Cette pièce de collection, issue d’un navire italien ayant échoué à La Franqui, a inspiré Henry de Monfreid au point d’en tirer un récit célèbre. La voilà qui fait son grand retour dans la commune à l’occasion de l’exposition Les aventures d’Henry de Monfreid à l’espace Henry de Monfreid de Port Leucate, ouverte jusqu’au 6 septembre.

            11 mars 1869 : un navire italien, La Marietta, transportant une cargaison de maïs à destination de Barcelone, s’échoue sur la plage de La Franqui. Le rapport de douane indiquait que le navire était en état d’être renfloué, ce qui n’a pas concerné la figure de proue du navire qui a trôné de longues années dans le parc du grand Hôtel de La Franqui, l’Excelsior.

            L’établissement appartenant à la famille maternelle d’Henry de Monfreid, celui-ci a ainsi pu la contempler à loisir durant son enfance. Cette figure de proue, une femme aux formes pleines, a assurément nourri l’imagination débordante de l’aventurier, qui publia en 1935 une nouvelle intitulée Le naufrage de la Marietta. S’il s’agit de naufrage et non plus d’échouement, si la cargaison de maïs a été remplacé par des oranges, le récit n’en fit pas moins mouche, écrit sous forme de reportage plus vrai que nature, au cœur du drame.

            C’est en hommage à ce classique de l’œuvre littéraire d’Henry de Monfreid, ainsi qu’à la mémoire de ce navire échoué ayant marqué La Franqui à l’époque, que la Ville de Leucate a obtenu le prêt de la figure de proue de la Marietta par ses actuels propriétaires, le temps de la durée de l’exposition Les aventures d’Henry de Monfreid.

            En bon état de conservation, la figure de proue trône en bonne place au sein de l’Espace Henry de Monfreid, parmi les autres pièces constituant l’exposition hommage à ce « Cher vieux pirate » dont Leucate célèbre le 40ème anniversaire de la disparition.

 

            Exposition Cher vieux Pirate ! Les aventures d’Henry de Monfreid du 12 juillet au 6 septembre à l’Espace Henry de Monfreid, quai Tabarly à Port Leucate.

Tous les jours de 10h à 12h30 et de 19h30 à 0h.

Office de Tourisme – 04 68 40 91 31